Les Grands Causses sont une région de plateaux calcaires située dans le sud de la France, dans les départements de l’Aveyron, du Lot, de la Lozère et de l’Ardèche. Les Grands Causses sont caractérisés par leur paysage de causses et de vallées, avec des falaises et des gorges, ainsi que par leur faune et leur flore uniques. La région est également riche en patrimoine culturel, avec de nombreux villages et châteaux médiévaux. Les Grands Causses sont également connus pour leurs activités de plein air, comme la randonnée, le canoë-kayak et le parapente.
Les Grands Causses sont un ensemble de hauts plateaux calcaires situés dans le sud du Massif central, en France. Ils sont classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO sous l’appellation « Paysages culturels de l’agropastoralisme méditerranéen ».
- Le Causse Méjean: Le plus haut des plateaux, il culmine à plus de 1200 mètres d’altitude. C’est une terre aride et rocailleuse où l’on trouve principalement des brebis pour l’élevage de l’agneau. Il est connu pour son paysage de chaos dolomitique.
- Le Causse du Larzac: Très connu pour son histoire contemporaine marquée par la lutte des paysans dans les années 70 pour empêcher l’extension d’un camp militaire, le Larzac est le plus vaste des Grands Causses. C’est une terre d’élevage de brebis pour la production de lait utilisé pour le Roquefort.
- Le Causse Noir: Moins connu que les autres, le Causse Noir est néanmoins remarquable pour sa végétation particulière. C’est une terre de forêts et de landes, un peu plus humide que les autres causses.
- Le Causse de Sauveterre: Situé en Lozère, à l’est du Causse Méjean, le Causse de Sauveterre offre de magnifiques panoramas sur les Gorges du Tarn.
Ces plateaux sont riches en biodiversité et sont traversés par de nombreux sentiers de randonnée. Ils offrent une grande variété de paysages, entre gorges, dolines, avens, et vastes étendues rocailleuses.
Introduction Historique
Le Causse du Larzac est une vaste étendue de plateau calcaire située dans le sud du Massif central, en France. Il est connu pour son riche patrimoine historique et naturel ainsi que pour les luttes agricoles emblématiques des années 70. À cette époque, les agriculteurs du Larzac se sont opposés à l’extension d’un camp militaire qui aurait détruit leurs terres agricoles. Leur lutte a finalement réussi, et le plateau est resté une terre d’élevage de brebis, célèbre pour le fromage de Roquefort.
L’Ordre des Templiers, également connu sous le nom d’Ordre du Temple, était une organisation chrétienne créée au XIIe siècle durant les croisades. Les Templiers étaient à la fois des moines et des chevaliers, et ils ont établi de nombreux sites à travers l’Europe pour soutenir leurs efforts. Le Causse du Larzac était l’un de ces lieux.
Sur le plateau du Larzac, les Templiers ont fondé plusieurs commanderies, notamment celles de La Couvertoirade, Sainte-Eulalie-de-Cernon, La Cavalerie et Le Viala-du-Pas-de-Jaux. Ces commanderies étaient des fermes fortifiées, comprenant généralement une maison, une chapelle, des bâtiments agricoles et parfois des fortifications. Elles servaient à la fois de centres de production agricole et d’étapes sur la route du pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
Après la dissolution de l’Ordre des Templiers en 1312, ces commanderies sont passées aux mains des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem (qui deviendraient plus tard l’Ordre de Malte), une autre organisation monastique et militaire.
Aujourd’hui, plusieurs de ces sites sont très bien conservés et ouverts au public. Par exemple, le village de La Couvertoirade conserve encore ses remparts et son château du temps des Templiers et est classé parmi les plus beaux villages de France. À Sainte-Eulalie-de-Cernon, vous pouvez visiter la commanderie qui offre un aperçu fascinant de la vie des Templiers.
La présence des Templiers sur le plateau du Larzac a laissé une marque indélébile sur le paysage et l’histoire de la région, qui reste visible et accessible à tous aujourd’hui.
1. La Couvertoirade
La Couvertoirade est un village médiéval très bien conservé, classé parmi les plus beaux villages de France. Anciennement sous la protection des Templiers, il est doté d’impressionnants remparts et d’un château fort. Une promenade dans ses ruelles étroites est comme un voyage dans le temps.
2. Le Viaduc de Millau
Près de la bordure sud du Larzac, vous pouvez voir le Viaduc de Millau, le plus haut pont du monde. Il est à la fois une prouesse technique moderne et une vue impressionnante qui s’harmonise avec le paysage naturel environnant.
3. Les Caves de Roquefort
À la bordure ouest du Larzac se trouvent les Caves de Roquefort, où est produit le célèbre fromage du même nom. Les caves sont creusées dans le flanc de la montagne et maintiennent une température et une humidité constantes, idéales pour l’affinage du fromage.
4. Le Cirque de Navacelles
À la frontière est du Larzac, le Cirque de Navacelles est un site naturel remarquable, formé par l’érosion de la rivière Vis sur des millions d’années. La vue depuis le belvédère est à couper le souffle.
5. Le Dolmen de Tiergues
Un peu plus isolé et moins connu, le Dolmen de Tiergues est un monument funéraire préhistorique situé dans le nord du Larzac. C’est l’un des plus grands dolmens de la région, un témoignage de l’occupation humaine du plateau depuis des milliers d’années.
Chaque lieu présente un aspect unique du Larzac, de son histoire et de sa beauté naturelle.